奮闘した合併期間を経て、現在米国には3つのグローバルな航空会社が存在します。これらの３社の航空会社の間でのさらなる統合については、今後規制当局の承認を得る必要はなさそうです。フライトに関しては米国で第4位、米国の航空会社の中で第3位であるサウスウエスト航空も座席に関しては同じようです。アラスカ航空はすでにデルタ航空との提携を解消し、新たな合併を希望しているヴァージン・アメリカを2016年に買収しました。さらなる他の合併が起こりうるのでしょうか？
提案されていた２つというのは、フロンティア航空とスピリット航空、そしてハワイアン航空とジェットブルー航空です。そこで彼らのネットワークのルートをもう少し見てみると有利な条件が明らかになります。
フロンティア航空とスピリット航空の両社は、超低価格なビジネスモデルで運航しています。 フロンティア航空は現在139ルート、スピリット航空はより規模が大きく174のルートです。ルート地図を一見すると、同様な市場を運航していますが、彼らがシェアするのはたったの24ルートだけです。そこで提携により、合理的でさらなるネットワーク獲得の可能性があるように思われます。
ジェットブルー航空とハワイアン航空の場合はどうでしょうか？ジェットブルー航空は、ヴァ―ジン・アメリカ航空を買収しようとしたので、オプションを捜していました。ジェットブルー航空は、はるかに大規模な航空会社で241ルートを運航しており、一方ハワイを中心としたハワインアン航空は、小規模な航空会社でたったの41ルート運航しています。驚くことに、両社がともに運航している同じルートは1つもありません。この理由からいかなる合併や買収によって、米国で5番目に大きい航空会社が作られるかもしれません。
2017年は、これらの航空会社が大胆な一歩を踏み出す年になるのでしょうか？
